バレンタインデー。それは戦争のようなものだ。大好きなあの人にチョコレートを贈るため、世の女の子はいろいろ悩むのである。私もその中の一人。アーサーは甘いもの好きだろうか？

『日本では女性が男性にチョコレートを送るのが一般的なんですよ。』菊がそう言っていたのを思い出して、俺は悩んでいた。俺たちの地域では、男性が女性に贈り物をする。菊の妹であるに何か渡したいと思っていたのに・・・。いやそもそも迷惑だろうな。俺が一方的に好きなだけだし、はもう自分の大切な人にチョコレートを用意してしまったかもしれない。菊に相談するわけにもいかない。どうすればいいだろう・・・。

アーサーは薔薇が好きだったよね。薔薇の模様が描いてあるのも可愛いかな・・・。それとも普通に買うより手作りのほうが愛を感じる？あー！完全に私の片想いなのに何こんなに舞い上がっているんだろう。恥ずかしい！告白とかできるかな・・・。それ以前にもらってくれるかな？

「薔薇の花束を。」
「かしこまりました。」
散々考えた結果、が俺のためにチョコレートなど用意するわけがないと結論づけた。でも、贈り物するくらいならバチ当たらないだろうと思い、花屋に足を運んだ。つい癖で薔薇頼んじまったが・・・は薔薇好きだろうか？

アーサーに電話をしようと思う。あっちにも予定があるだろうし・・・。最悪チョコレートは私のお腹の中かもしれないな・・・。
「よーし！」

花束を買ってしまった。でも、考えたら１４日に渡せるわけないよな。は本命で忙しいだろうし。どうするか。明日か？明後日か？とにかく買ってしまった以上、枯れる前に渡したい。
「ん？」
携帯が鳴っている。誰だろう？何気なくディスプレイを見る(髭だったらシカトだな)。
「・・・！？」

「もしもし！？どうした？」
「アーサー！あの、ちょっと渡したいものがあるんだけど・・・あとでお邪魔してもいいかな？」
「渡したいもの？」
「う、うん。大したものじゃないんだけど。」
「じゃあ俺がそっちへ行くよ。」
「アーサー忙しいんじゃないの？」
「ぜんぜん。今仕事が終わったところだ。」
「でも・・・」
「いいから！寒い中女性を出歩かせるわけにはいかねーからな。いいか？今すぐに行くから、動くんじゃねーぞ？」
「え、あ、」
「じゃあな！」
「アーサー！！！！」

切られてしまった。でも・・・アーサーが来てくれる。私のために？

勢い余って切ってしまった。渡したいものって？まさか・・・うぬぼれてもいいのか？いやまさかな。でも花束は渡せそうだ。よかった。

家のベルが鳴った。きっとアーサーだ！
「兄さん、私が出る！」
「はいはい。私は自分の部屋に退散しますから。ごゆっくり。」
「――――――もうっ！」

ドアが開いた。ドタドタと足音がしたので、走ってきたということはすぐにわかった。申し訳なさそうに眉を下げた。やっぱり好きだよ。お前のそういうとこ。
「アーサー！いらっしゃい。ごめんね。寒かったでしょ。やっぱり私が、」
「ハッピーバレンタイン。」

わけがわからなかった。玄関にアーサーが立っていて、すごく寒そうで。早くあったかい所にって思ったら、私の目の前には薔薇の花束。
「俺の国では、男が贈り物をするんだ。その、大切な人に。」
「・・・！」
「お前に本命がいるかもって思ったんだが・・・やっぱり男としてこういうのはきちんと・・・」
「私、アーサーのことが好きです。」
「わかった。潔く諦め・・・え？」
「ちょっとここで待ってて！」

は玄関に俺を立たせ、薔薇の花束を大事そうに抱えながら奥へ走って行った。
「今、好きって言ったのか？」
「アーサー！はぁ、はぁ。これ！」
「・・・？チョコレート？」
「に、ほんでは、女の子が好きな男の子に渡すんだよ！」
「これ、俺に？」
「うん。大本命！！！」
がにっこり笑った。綺麗にラッピングしてあるチョコレートの箱には、俺が大好きな薔薇のシールが貼ってあった。

「ありがとう。本当にありがとう。」
アーサーがすごく嬉しそうに笑った。優しい笑顔。私、アーサーのそういうとこが好き。もちろん素直じゃないとこも、怒った顔も好きだけどね。
「そこにいたら寒いでしょ？さ！入って！」
「あぁ。でもその前に。」
「ん？」

危ない危ない。の告白を無視するところだった。
「俺も、が好きだ」
「ありがとう。アーサー！」
大好きだ。好きで好きで仕方ない。後で苦しくなるくらい抱きしめて、たくさんキスしよう。きっとの顔、真っ赤になるんだろうな。

Happy Happy Valentine!

（20100215）
バレンタイン忘れた！と思って１日で殴り書きしたもの。