ショートケーキの苺程、魅惑なものはないと思う。白の上に映える瑞々しい赤。苺自体ものすごく好きで、たぶん朝昼晩、苺でも死にはしないと思うくらい愛情は持っている。

「ショートケーキのいちご、先に食べる？後に食べる？」

向かい合って一緒にショートケーキを食べているギルベルトに質問をする。私はギルのことが好きだった。ずっと前から好きだった。こうやってお茶をするだけで幸せで、この関係を壊したくなくて告白出来ずにいる。そんなこと知らないギルは、珍しく私が大好きな、苺のショートケーキを買ってきてくれた。すごく嬉しくて抱きついたら、ぐちゃぐちゃになるだろって少し怒られた。

「んー？先だろ！」
「どうして！？」

私は、好きなものは後に取っておくタイプだった。先に食べてしまうと、損した気分になるから。

「だって、なくなったら嫌だろ。大事に取っておいてなくなったら悲しさ倍増だぜ！」
「そうかなあ・・・」

ギルが言っていることは正しいと思う。別になんの脈絡もなく始めた今の話が、好きな人に中々告白できない今の状況に似ていて苦笑してしまった。

「じゃあ、先に食べることにする。」
「別に人それぞれだろ？」
「いいの。あと、先に言うことにする。」
「は？」

私は不思議そうな顔をするギルを尻目に、苺を口に運んだ。先に食べたのは初めてだった。ゆっくり咀嚼し、飲み込む。すっぱいような甘いような曖昧な感覚。口の中は曖昧だけど、私の気持ちは決まっていた。誰よりも先に。あなたと誰かが恋人になる前に。

「ギル、私ね、ギルのことが好き」

ギルは驚いたのか、ぶっと吹き出した。私の言葉を理解し少し考えた後、ニカッと笑った。

「俺も！」

私はと言うと、急に何かがこみ上げてきて、目からボロボロと涙が出てきた。

「うでしい・・・」
「しゃべれてねーし。不細工！」
「ひどいよぉー！本当にうでしいんだがら！！」
「苺よりも好きか？」
「苺よりも好き。」

ギルは私の頭をそっと撫でてくれた。、と呼びかけられたので上を向くと、そこにはドアップのギルの顔があった。

ファーストキスは苺味

（20101123）
私は好きなものは後に取っておくタイプです。（聞いてない）